В афганской провинции Кандагар подразделение американских военных проводило ремонт бронированной машины. Неожиданно позиции накрыл шквальный огонь из миномётов — боевики движения «Талибан» устроили засаду. В том хаосе выжил только один человек, сапёр из инженерной бригады. Он получил тяжёлое ранение в ногу и навсегда потерял младшего брата, служившего рядом.
Два года спустя бывший сапёр прибывает в штат Колорадо, где расположен тренировочный лагерь для рейнджеров. Его цель — пройти жесточайший отбор. Это не просто испытание для себя. Он хочет выполнить обещание, данное погибшему брату, осуществить его несбывшуюся мечту.
Финальные учения ставят перед кандидатами сложнейшую задачу. Группе, вооружённой учебными автоматами с холостыми патронами, поручено действовать в условном тылу противника. Командиром назначают именно его, того самого сапёра, прошедшего через ад в Кандагаре.
Но ситуация выходит из-под контроля. На полигоне появляется нечто, чего нет ни в одних наставлениях. Огромная автономная машина, боевой робот неизвестной модели и происхождения. Он не реагирует на запросы и коды «свой-чужой». Системы вооружения приводятся в боевую готовность. Холостые патроны против его брони бесполезны. Искусственный интеллект противника оценивает группу как цель и начинает атаку.
Испытание на выносливость и тактику превращается в борьбу за выживание. Будущим рейнджерам приходится применять всё, чему их учили: маскировку, координацию, нестандартные решения. Они должны понять слабые места машины, используя лишь подручные средства и учебное снаряжение. Командиру нужно сплотить людей, преодолеть личную травму и принять верное решение под огнём, как когда-то в далёком Афганистане. Теперь на кону не значок рейнджера, а их жизни.
