Пробудившись от глубокого сна, мужчина обнаруживает себя в незнакомой кабине, залитой холодным светом приборов. В памяти — пустота, лишь смутное ощущение движения и гул работающих систем где-то за стенами. Он не знает своего имени. Не понимает, как оказался здесь и куда направляется этот корабль.
Медленно, преодолевая нарастающую тревогу, он начинает изучать обстановку. Пустые кресла операторов, застывшие экраны, тишина, нарушаемая лишь равномерным дыханием систем жизнеобеспечения. По фрагментам данных в бортовом журнале, по личным записям в терминале складывается картина, жестокая в своей простоте. Экипаж. Миссия. Катастрофа, оставившая позади родной мир. Имя — Райленд Грейс. Звездная система Тау Кита — далекая цель, последняя надежда.
Осознание приходит постепенно: он, судя по всему, остался один. Единственный, кто дышал в этих отсеках, когда корабль вышел из гиперсна. Теперь его мир свелся к металлическим коридорам, показаниям датчиков и давящей тишине. Выживание зависит теперь только от него самого — от обрывков профессиональных знаний, всплывающих в сознании, от умения разобраться в сложнейшей технике, от простого, животного желания жить.
Но космос полон загадок. Внезапные сбои в работе оборудования, которые выглядят слишком странно, чтобы быть случайностью. Необъяснимые колебания энергии в контурах, которых не должно быть. Ощущение чужого присутствия, мимолетное, как тень на краю поля зрения. Райленд начинает задаваться вопросом: действительно ли он совершенно один на этом судне, несущемся в глубины неизвестности? Или что-то — или кто-то — разделяет с ним это путешествие, наблюдая и выжидая?
Его миссия превратилась из четкого плана в борьбу за существование. Каждый день — это проверка на прочность, поиск ресурсов, расшифровка данных о корабле и его конечном пункте. Каждая ночь — противостояние страху и одиночеству. Но в этой борьбе может таиться ключ не только к его личному спасению. То, что он обнаружит в себе и вокруг, способно изменить судьбу не только его, но и всего, что он когда-то оставил позади. Путь к Тау Кита становится путем к самому себе и к истине, скрытой в звездной бездне.
